Moisés desceu ao povo e lhes disse.
1. Introdução
O capítulo do Sinai termina com cinco palavras em hebraico: "Moisés desceu ao povo e lhes disse." E não diz o quê. O verbo que em hebraico quase sempre abre uma fala fica sem fala depois dele, e logo em seguida começa o Decálogo, com outro sujeito: "Deus falou todas estas palavras". Os leitores antigos completaram a frase de maneiras diferentes — a advertência que acabara de ser ordenada, um chamado para ouvir as Dez Palavras, ou "tudo". E a pergunta sobre o que Moisés disse arrastou outra: onde ele estava quando Deus falou.
2. Contexto Histórico e Cultural
Quem lê um rolo da Torá numa sinagoga não vê, entre este versículo e o seguinte, nenhuma divisão de capítulo. O texto hebraico tradicional tem as suas próprias marcas de parágrafo, feitas com espaço em branco, e o que se encontra depois de "e lhes disse" é uma delas, das menores: uma setumah ("fechada", em hebraico), um vão no meio da linha, depois do qual o texto continua na mesma linha. O funcionamento das duas marcas de parágrafo do rolo, a aberta e a fechada, está explicado no estudo de Êxodo 6:30.
O desenho dessa parte do rolo é eloquente. O capítulo 19 inteiro, da chegada ao Sinai até "e lhes disse", forma um único bloco, sem nenhuma pausa interna. Depois do vão vem uma linha curta — "Deus falou todas estas palavras, dizendo:" —, e depois dela outro vão fechado. Só então começa "Eu sou o SENHOR, seu Deus". O rolo põe lado a lado duas introduções de fala, cada uma seguida de um silêncio: a de Moisés, que fica sem conteúdo, e a de Deus, que abre o Decálogo.
A fronteira entre os capítulos 19 e 20 é outra coisa. A divisão da Bíblia em capítulos foi feita no início do século XIII, em Paris, e é atribuída em geral a Stephen Langton, mais tarde arcebispo de Cantuária. Foi uma ferramenta de estudo para as Bíblias latinas, e não leva em conta as marcas do texto hebraico. Aqui ela caiu num ponto em que o hebraico só tinha um vão pequeno, e deixou o capítulo 19 terminando num verbo sem complemento.
Os judeus adotaram essa numeração cristã mais tarde, e por razões práticas. No século XV, Rabi Isaac Nathan ben Kalonymus, da Provença, compôs a primeira concordância da Bíblia hebraica, o Meir Nativ (“Que ilumina o caminho”), e usou os números de capítulo dos cristãos para que as citações pudessem ser localizadas e para que os judeus pudessem responder aos debates com teólogos cristãos com as mesmas referências. As Bíblias hebraicas impressas em Veneza no século XVI passaram a trazer os números na margem. Desde então, também nas edições judaicas o Sinai é contado em dois capítulos — mas na leitura em voz alta da sinagoga os dois são lidos de seguida, sem interrupção.
3. Análise Teológica do Versículo
"Moisés desceu ao povo"
É a ordem do versículo anterior cumprida, sem comentário: Deus disse "vá, desça", e Moisés desce. A objeção de dois versículos atrás não deixa rastro. A Mekhilta de Rabi Ishmael (coleção de interpretações rabínicas do Êxodo, por volta do século III) acrescenta um advérbio que não está no texto: "disse-lhes imediatamente, sem demora".
Os midrashes leram a descida como parte de um plano. O Midrash Shemot Rabá (comentário rabínico ao Êxodo, de redação medieval com material antigo) diz que, enquanto Moisés descia, o Santo se revelou: "Moisés desceu ao povo" — e logo "Deus falou". O Pirkei de Rabi Eliezer (“Capítulos de Rabi Eliezer”, narrativa rabínica do século VIII) conta que Moisés desceu ao acampamento para chamar Arão, e foi nesse intervalo que Deus proclamou a Torá ao seu povo. Nas duas versões, o versículo é o momento exato em que o intermediário sai de cena.
"e lhes disse."
Disse o quê? Há quatro respostas, e elas dependem de como se lê o verbo.
Primeira leitura: disse a advertência que tinha recebido. É a de Rashi (Rabi Shlomo Yitzchaki, França, século XI): "disse-lhes esta advertência". Rashbam (Rabi Shmuel ben Meir, neto de Rashi, França, século XII) especifica: a ordem de manter o limite, a partir daquele momento. Chizkuni (Chizkiyahu ben Manoach, comentarista francês do século XIII) acrescenta o detalhe novo: só ele e Arão tinham permissão para ir além. Shadal (Samuel David Luzzatto, Itália, século XIX) resume: disse o que o SENHOR lhe mandara testemunhar a eles. Nessa leitura, o conteúdo não se repete porque já está nos versículos anteriores, e o "disse" aponta para trás.
Shadal usa este versículo para resolver um problema famoso do Gênesis. Em Gênesis 4:8, o hebraico diz que "Caim disse a Abel, seu irmão" — e também não diz o quê. Muitos, observa Shadal, preferiram o texto samaritano e as traduções antigas, que acrescentam "vamos ao campo". Ele não aceita o acréscimo: assim como Moisés "lhes disse" o que fora dito antes, Caim teria contado a Abel o que Deus lhe dissera no versículo anterior — e daí nasceu a briga. O verso do Sinai, nessa leitura, ensina a ler o do Gênesis.
Segunda leitura: disse outra coisa, que o texto não registra. A Mekhilta propõe duas falas possíveis. Numa, Moisés teria dito ao povo: "estejam prontos para receber o reino do céu com alegria". Na outra: "digam 'sim' ao que é sim, e 'não' ao que é não" — isto é, respondam com honestidade ao que vão ouvir. As duas são invenções confessas, introduzidas por "outra explicação", e mostram que os próprios mestres sentiam o vazio da frase.
Terceira leitura: o que ele disse é o que vem a seguir. Os Targumim (as traduções aramaicas antigas lidas na sinagoga) completaram a frase com o anúncio do Decálogo. O Targum que leva o nome de Jônatas escreve: "Moisés desceu do monte ao povo e lhes disse: 'Aproximem-se, recebam a Torá com as Dez Palavras'". O Targum Fragmentário, chamado também de Jerusalém, diz: "Aproximem-se e recebam as Dez Palavras". A Vulgata (a tradução latina de Jerônimo, por volta do ano 400) resolveu de outro modo: "desceu Moisés ao povo e contou-lhes tudo". A Septuaginta (a tradução grega feita no Egito nos séculos III-II a.C.) é a única das grandes traduções antigas que manteve o hebraico como está: "e falou a eles".
Quarta leitura: a frase foi cortada. S. R. Driver (Samuel Rolles Driver, professor de hebraico em Oxford, 1846-1914), na Bíblia de Cambridge (série de comentários da universidade inglesa), protesta contra as traduções que escrevem "contou-lhes": o verbo hebraico significa sempre "dizer" e é seguido, regularmente, pelas palavras ditas. Para ele, o relato foi interrompido aqui, e o que vinha depois devia ser o conteúdo das ordens dos versículos 21 a 24. A leitura que vê no capítulo a junção de relatos diferentes está no estudo de Êxodo 19:24.
Onde estava Moisés quando Deus falou?
A pergunta nasce deste versículo, porque ele é o último lugar do capítulo em que o texto diz onde Moisés está: embaixo, com o povo. As respostas dos comentaristas dividem-se em três.
Embaixo, com o povo. Bekhor Shor (Yosef Bekhor Shor, comentarista francês do século XII) diz que Moisés estava de pé entre eles quando ouviram as Dez Palavras da boca de Deus. Shadal acha isso "evidente", porque o povo, logo depois, pede a Moisés: "Fale você conosco" (Êxodo 20:19) — pedido que só faz sentido se ele estivesse ali. Isaac Abravanel (estadista e comentarista judeu português, século XV) vê na presença de Moisés embaixo a prova de que a voz não era dele.
Embaixo, mas por pouco tempo. Ibn Ezra (Abraão ibn Ezra, Espanha, século XII) entende que, assim que terminou de falar ao povo, Moisés subiu com Arão para além do limite, e imediatamente Deus falou.
Entre Deus e o povo. David Zvi Hoffmann (rabino e estudioso alemão, 1843-1921) lembra o Deuteronômio: "Eu estava entre o SENHOR e vocês naquele tempo, para lhes anunciar a palavra do SENHOR, porque vocês tiveram medo do fogo e não subiram ao monte" (Deuteronômio 5:5). Para ele, Moisés estava no monte durante a entrega do Decálogo.
Bekhor Shor registra ainda a solução dos rabinos, que divide o Decálogo em dois. Segundo o Talmude Babilônico (Makkot 24a), os dois primeiros mandamentos — "Eu sou o SENHOR" e "Não terá outros deuses" — foram ouvidos "da boca do Poder", isto é, do próprio Deus; os outros, por meio de Moisés. Rabi Yosef Kara (comentarista de Troyes, na França, contemporâneo de Rashi) encontrou no próprio texto um apoio gramatical para essa divisão. Nos dois primeiros mandamentos Deus fala em primeira pessoa: "Eu sou", "diante de mim". A partir do terceiro, fala de si na terceira pessoa: "o SENHOR não deixará impune", "em seis dias o SENHOR fez", "a terra que o SENHOR, seu Deus, lhe dá". Como se, dali em diante, outro falasse por ele.
O texto do Êxodo não decide, e não é possível decidir por ele. Coloca Moisés embaixo no último versículo do capítulo 19 e, no primeiro do capítulo 20, diz apenas que "Deus falou". O que fica entre os dois é um vão — no rolo e no relato.
4. Pessoas, Lugares e Eventos
Moisés
Na terceira e última descida do capítulo. Cumpre a ordem do versículo anterior. É a última informação do capítulo sobre o lugar onde ele está.
O povo
Ao pé do monte, atrás do limite, depois de três dias de preparação. É a quem Moisés fala — e, no versículo seguinte, a quem Deus fala.
Rabi Yosef Kara
Comentarista bíblico do norte da França, nascido por volta de 1065 e morto por volta de 1135, contemporâneo de Rashi em Troyes e um dos primeiros a ler o texto pelo sentido simples, sem o midrash. A sua observação sobre a troca de pessoa no Decálogo chegou até nós citada por Bekhor Shor.
Stephen Langton
Teólogo inglês (por volta de 1150-1228), professor em Paris e depois arcebispo de Cantuária, a quem se atribui a divisão da Bíblia latina em capítulos, que acabou adotada em todas as Bíblias, inclusive as hebraicas.
Os Targumim
As traduções aramaicas da Torá, feitas para os judeus que já não entendiam o hebraico. Dois deles — o que leva o nome de Jônatas e o chamado Fragmentário, ou de Jerusalém — completam este versículo com o convite para receber as Dez Palavras.
5. Pontos de Ensino
1. O texto termina sem dizer o que Moisés falou. A frase fica suspensa, e os leitores, desde os tradutores antigos, sentiram necessidade de completá-la.
2. A divisão entre os capítulos 19 e 20 não é do texto. É uma marca de edição medieval. No rolo hebraico, o capítulo 19 inteiro é um bloco, e o Decálogo começa depois de um vão pequeno.
3. O versículo põe Moisés embaixo no momento em que Deus vai falar. Seja qual for a leitura do Decálogo, este é o último lugar em que o Êxodo situa Moisés antes da voz.
4. As traduções antigas mostram o que cada leitor esperava. Um preencheu com o convite às Dez Palavras, outro com "tudo", outro manteve o silêncio. Cada solução diz mais sobre quem traduziu do que sobre o original.
5. Uma lacuna pode iluminar outra. Shadal usou este versículo para explicar a fala que falta em Gênesis 4:8. É leitura dele, mas mostra que o hebraico conhece "dizer" sem a coisa dita.
6. Aspectos Filosóficos
Um capítulo inteiro de preparação termina numa frase sem complemento. Para o leitor moderno, isso tem nome: é um fragmento. A pergunta filosófica que o versículo levanta é a do valor do incompleto — se o que fica por dizer é uma falha a corrigir ou uma forma que funciona justamente por não se fechar.
Novalis — pseudônimo de Friedrich von Hardenberg (1772-1801), poeta e pensador alemão, formado na academia de minas de Freiberg e funcionário das salinas da Saxônia, morto de tuberculose aos 28 anos — fez do fragmento um gênero filosófico. Em 1798 publicou, na revista Athenaeum, uma coleção de pensamentos curtos com o título Pólen. O primeiro deles diz: "Procuramos em toda parte o incondicionado, e encontramos sempre só coisas". O último explica a forma da coleção: "Fragmentos deste tipo são sementes literárias. Pode haver entre eles muito grão estéril; contanto que alguns germinem!"
Para Novalis, o fragmento não é um texto quebrado, e sim um texto que confia no leitor para continuar. Nas suas anotações do mesmo período escreveu que "o verdadeiro leitor deve ser o autor ampliado". O leitor não recebe uma obra pronta; completa-a, e nessa completude a obra cresce.
O amigo e parceiro de revista de Novalis, Friedrich Schlegel, tinha uma visão diferente do fragmento. No mesmo Athenaeum, escreveu que um fragmento deve ser, como uma pequena obra de arte, inteiramente separado do mundo à sua volta e acabado em si mesmo, "como um ouriço". Os dois românticos discordavam justamente sobre isto: o fragmento é um todo fechado, em miniatura, ou uma semente que só vive no que nasce dela?
O versículo do Sinai pode ser lido pelos dois lados. Pela leitura de Schlegel, "e lhes disse" basta a si mesmo: Moisés transmitiu a advertência, como Rashi entende, e o texto não precisava repetir o que já estava dito. É um ouriço: curto e completo. Pela leitura de Novalis, a frase é semente: aponta para o que vem depois e pede ao leitor que a complete. Foi o que fizeram os Targumim, ao escrever "aproximem-se e recebam as Dez Palavras", e a Vulgata, ao escrever "contou-lhes tudo". Esses tradutores agiram exatamente como o "leitor ampliado" de Novalis: tomaram a frase incompleta e a fizeram germinar no texto seguinte.
A comparação tem um limite claro, e ele precisa ser dito. Novalis escrevia fragmentos de propósito; o Êxodo não. Ninguém sabe se a frase foi deixada aberta intencionalmente, se o relato foi interrompido por quem juntou as fontes, ou se, como pensa Rashi, ela era completa para quem a escreveu. A filosofia do fragmento não decide a questão textual. O que ela permite é ver que o efeito existe, seja qual for a causa: o capítulo do Sinai acaba numa abertura, e todo leitor, ao virar a página, é obrigado a escolher o que Moisés disse.
7. Aplicações Práticas
Não completar depressa o que o texto deixa aberto. Os tradutores antigos preencheram a frase com o que esperavam encontrar. Quem lê a Bíblia — ou qualquer texto importante — corre o mesmo risco: tomar a própria expectativa pelo que está escrito. Antes de preencher, vale perceber que há um vazio.
Saber sair de cena. As leituras rabínicas entendem que Moisés desceu para que Deus falasse sem ele. Quem ensina, orienta ou lidera tem momentos em que o melhor serviço é não estar no centro, para que os outros ouçam diretamente aquilo que até então só ouviam por meio dele.
8. Perguntas e Respostas Reflexivas
A frase foi cortada por acidente?
Não há manuscrito hebraico conhecido que traga um complemento depois de "e lhes disse". A Septuaginta, que costuma refletir um texto hebraico antigo, também não traz. Os complementos dos Targumim e da Vulgata são interpretações, e não variantes de manuscrito. Se houve corte, ele aconteceu antes de toda a tradição que chegou até nós.
Se Moisés estava com o povo, quem ouviu primeiro o Decálogo?
Nessa leitura, o povo e Moisés ouviram juntos, ao mesmo tempo. O pedido "fale você conosco" (Êxodo 20:19) viria depois, quando o povo, aterrorizado, preferiu que dali em diante a palavra passasse por Moisés. O Deuteronômio conta a cena de um modo que pode apoiar as duas posições: Deus falou "a toda a assembleia" (Deuteronômio 5:22), e Moisés estava "entre o SENHOR e vocês" (Deuteronômio 5:5).
Por que a divisão de capítulo não foi posta um versículo depois?
Quem dividiu a Bíblia latina não tinha diante de si o rolo hebraico, e a Vulgata, que ele usava, já tinha completado a frase com "contou-lhes tudo". Lido em latim, o versículo não parecia suspenso. É uma explicação possível, não comprovada.
9. Conexão com Outros Textos
O que vem logo depois
Êxodo 20:1 — "Então Deus falou todas estas palavras, dizendo:"
O versículo que os Targumim leem como conteúdo do "disse" de Moisés. O sujeito muda: Moisés "disse" a eles; Deus "falou". E o verbo também: o de Moisés é o verbo de "dizer", o de Deus é o de "falar", que em hebraico pode aparecer sem complemento.
"Dizer" sem a coisa dita
Gênesis 4:8 — "Caim falou com o seu irmão Abel. E, quando estavam no campo, Caim se levantou contra o seu irmão Abel e o matou."
A tradução ABC suaviza aqui o que o hebraico tem: "Caim disse a Abel, seu irmão", sem dizer o quê. É o versículo que Shadal explica com Êxodo 19:25.
2 Crônicas 1:2 — "Salomão falou a todo o Israel, aos chefes de mil e de cem, aos juízes e a todos os príncipes de todo o Israel, chefes das famílias."
Outro "disse" sem fala. O versículo seguinte conta que todos foram com Salomão a Gibeom, e o conteúdo da fala se deduz da ação.
Onde estava Moisés
Deuteronômio 5:5 — "Eu estava entre o SENHOR e vocês naquele tempo, para lhes anunciar a palavra do SENHOR, porque vocês tiveram medo do fogo e não subiram ao monte."
Deuteronômio 5:22 — "Estas palavras o SENHOR falou a toda a sua assembleia no monte, do meio do fogo, da nuvem e da escuridão, com voz forte, e nada acrescentou. Ele as escreveu em duas tábuas de pedra e as deu a mim."
Os dois versículos que cada lado da discussão invoca: o primeiro põe Moisés no meio; o segundo diz que Deus falou a todos, e "nada acrescentou".
Êxodo 20:19 — "E disseram a Moisés: 'Fale você conosco, e ouviremos; mas que Deus não fale conosco, para que não morramos.'"
O pedido em que Shadal se apoia para dizer que Moisés estava com o povo durante o Decálogo.
10. Original Hebraico e Análise
Texto em português
Moisés desceu ao povo e lhes disse.
Texto hebraico
וַיֵּ֥רֶד מֹשֶׁ֖ה אֶל־הָעָ֑ם וַיֹּ֖אמֶר אֲלֵהֶֽם׃
Transliteração
va-yered Moshe el-ha-am va-yomer alehem.
Análise palavra por palavra
וַיֵּרֶד — va-yered, "e desceu".
De yarad, "descer", na forma que encadeia a narrativa. É o verbo das ordens dos versículos 21 e 24 — red, lekh-red — agora cumpridas. Com ele se fecha a última das descidas de Moisés no capítulo.
מֹשֶׁה — Moshe, "Moisés".
O sujeito vem depois do verbo, na ordem normal da prosa hebraica.
אֶל־הָעָם — el-ha-am, "ao povo".
Preposição de direção mais o substantivo com artigo. Sobre esta palavra cai o etnachta, o acento que divide o versículo em duas metades: a descida de um lado, a fala do outro.
וַיֹּאמֶר — va-yomer, "e disse".
De amar, "dizer". Na prosa bíblica este verbo é, de regra, seguido pela fala citada, como as nossas aspas. Quando o hebraico quer dizer só que alguém falou, sem citar, costuma usar outro verbo, dibber, "falar" — o mesmo que abre o Decálogo em Êxodo 20:1. É por isso que Driver insiste em traduzir "disse" e não "contou", e é por isso que a frase soa incompleta. Os casos de amar sem fala depois são raros: Gênesis 4:8 é o mais conhecido; 2 Crônicas 1:2 é outro, em que o verbo tem o sentido de "convocar". A Septuaginta usa eîpen, "disse", e para; a Vulgata troca por narravit, "contou", e acrescenta omnia, "tudo".
אֲלֵהֶם — alehem, "a eles".
A preposição el, "a, para", com o pronome da terceira pessoa do plural. O povo, que no versículo 23 era um singular coletivo ("o povo não poderá"), volta a ser plural: Moisés fala a pessoas. Depois desta palavra, o rolo hebraico deixa o pequeno vão da setumah.
11. Conclusão
Do que foi visto, conclui-se primeiro que o capítulo do Sinai termina numa frase que o hebraico deixa incompleta, e que essa incompletude é antiga. Nenhum manuscrito a preenche; foram os tradutores e comentaristas que a completaram, cada um à sua maneira — com a advertência, com o convite às Dez Palavras, com "tudo".
Conclui-se também que a pausa entre o capítulo 19 e o 20 é menor no texto do que nas nossas Bíblias. O rolo hebraico tem ali só um vão pequeno, e a divisão em capítulos, medieval e cristã, transformou esse vão numa fronteira.
E conclui-se, por fim, que o versículo coloca Moisés embaixo, com o povo, no instante anterior à voz de Deus. Se ele ficou ali ou subiu de novo, o Êxodo não diz. Mas o último dado do capítulo é este: o mediador desceu, falou algo que não ficou registrado, e o que vem em seguida é dito por outro.
