O que vocês acham? Se um homem tem cem ovelhas e uma delas se desgarra, ele não deixa as noventa e nove e vai pelos montes procurar a que se desgarrou?
1. Introdução
Jesus pede aos discípulos que julguem um caso: um homem tem cem ovelhas, uma se desgarra, e ele deixa as noventa e nove para ir procurá-la pelos montes. A pergunta espera um "sim, é claro".
A mesma parábola está em Lucas 15, com outras palavras e outro público. Em Lucas a ovelha "se perde" e a história defende Jesus diante dos fariseus; em Mateus ela "se desgarra" e a história fala aos discípulos sobre os pequeninos da comunidade. No texto grego que a tradução ABC segue, os montes são o caminho da busca, e não o lugar onde as noventa e nove ficam.
2. Contexto Histórico e Cultural
Um rebanho de cem cabeças
Cem ovelhas eram um rebanho médio. Os grandes proprietários da Bíblia contam em milhares: Nabal tinha três mil ovelhas (1 Samuel 25:2), Jó sete mil antes da desgraça (Jó 1:3). Cem cabeças era o patrimônio de uma família de recursos modestos, que um homem podia pastorear sozinho ou com um filho.
O versículo diz "um homem que tem cem ovelhas". Ele é o dono, e não um empregado pago para cuidar do rebanho de outro. O que ele sai para procurar é dele. O pastor contratado respondia ao patrão pelas perdas, questão tratada no estudo de Gênesis 31:39; aqui não há patrão a quem prestar contas.
Onde os rebanhos pastavam
Na Galileia do século I, as terras planas e boas iam para o trigo, a cevada, a oliveira e a vinha. Ovelhas e cabras ficavam com o que sobrava: as encostas pedregosas, os morros sem cultivo, as bordas do deserto. Os rebanhos saíam da aldeia de manhã e subiam para esses lugares.
A Mishná (a coleção de leis judaicas organizada por volta do ano 200) mostra o conflito entre rebanho e lavoura. Ela proíbe criar gado miúdo na terra de Israel, a não ser nas regiões de deserto (Bava Qamma 7:7). A regra é posterior a Jesus e é um ideal dos mestres, não uma descrição do que todos faziam, mas indica onde se esperava ver ovelhas: longe das plantações. "Os montes" de Mateus e "o deserto" de Lucas 15:4 são a mesma paisagem vista de dois modos, a terra que não se ara.
Como uma ovelha se desgarra
A ovelha pasta de cabeça baixa, de tufo em tufo. Em terreno acidentado, com pedras, arbustos e ravinas, basta avançar numa direção diferente da do rebanho para perdê-lo de vista. Ela não foge: vai se afastando sem perceber.
Sozinha, a ovelha fica exposta a lobos, a quedas e ao frio da noite, e tem pouca capacidade de voltar por conta própria. Por isso a ausência precisava ser notada cedo. A perda se descobria na contagem, que o pastor fazia ao reunir o rebanho.
Quem fica com as noventa e nove
O versículo não diz. Era comum que pastores de uma mesma aldeia levassem os rebanhos juntos e se revezassem, e que um rebanho ficasse num curral de pedra ou numa gruta enquanto o pastor se afastava. Qualquer dessas situações cabe na parábola. Ela não trata do assunto porque os ouvintes sabiam como se fazia.
3. Análise Teológica do Versículo
"O que vocês acham?"
Jesus não começa afirmando; pede um juízo. A resposta que ele espera é a de qualquer pessoa que conhecia rebanhos: claro que o dono vai atrás. O argumento se apoia no bom senso dos ouvintes, e só depois, no versículo 14, aplica o caso a Deus.
"Se um homem tem cem ovelhas e uma delas se desgarra"
A proporção é de um para cem. A perda é pequena: o rebanho continua quase inteiro. É justamente por isso que a busca chama atenção.
E o verbo é "desgarrar-se", afastar-se do caminho. A ovelha não morreu, não foi roubada e ainda não está perdida de vez. Está fora do rebanho e pode ser trazida de volta.
No Evangelho de Mateus, o mesmo verbo serve para o engano: "Cuidado, para que ninguém engane vocês" (Mateus 24:4); "Muitos falsos profetas vão aparecer e enganar muita gente" (Mateus 24:11). Quem se desgarra, em Mateus, costuma ter sido desviado por alguém. Isso liga a ovelha aos versículos 6 e 7 do capítulo, que falam de quem leva um pequenino ao pecado.
"Desgarrar-se" em Mateus, "perder-se" em Lucas
Por que Mateus diz que a ovelha se desgarra, se Lucas diz que ela se perde? Em Lucas 15:4 o verbo é o de perder, e o sujeito é o dono: "tendo cem ovelhas e perdendo uma delas". Em Mateus, o sujeito é a ovelha, que se afasta.
Primeira leitura: é variação de vocabulário. A parábola circulou oralmente antes de ser escrita, e cada evangelho a registrou com as palavras que lhe chegaram. A diferença não teria intenção.
Segunda leitura: Mateus adaptou a parábola à comunidade. O "desgarrar-se" descreve o discípulo que se afasta ou é desviado, e o capítulo inteiro trata dos pequeninos que creem e podem cair. A ovelha de Mateus é um membro do rebanho que saiu dele; a de Lucas é alguém que o dono perdeu.
Não é possível decidir. Mas as outras diferenças entre os dois evangelhos vão no mesmo sentido da segunda leitura.
Os dois públicos
Em Lucas 15:1-3, a parábola responde aos fariseus e aos mestres da lei, que murmuravam porque Jesus recebia cobradores de impostos e pecadores e comia com eles. A ovelha perdida é o pecador que se arrepende, e o fecho é a alegria do céu (Lucas 15:7). É uma parábola de defesa: explica por que Jesus anda com essa gente.
Em Mateus, os ouvintes são os discípulos (Mateus 18:1), e o assunto é como tratar os pequeninos. A ovelha é o membro fraco que se afastou, e o fecho é a vontade do Pai de que nenhum se perca (Mateus 18:14). É uma parábola de instrução: diz o que a comunidade deve fazer. E logo depois, nos versículos 15 a 17, vem o procedimento para ir atrás do irmão que pecou.
A imagem é a mesma; o uso é outro. Lucas olha para quem está fora; Mateus, para quem estava dentro e saiu.
"ele não deixa as noventa e nove"
Leitores de hoje às vezes acham a decisão imprudente: arriscar noventa e nove por uma. A pergunta de Jesus supõe o contrário, que qualquer ouvinte faria o mesmo. O texto não diz como as noventa e nove ficaram protegidas, e a parábola não é sobre isso. O ponto é que a uma não é abandonada porque as outras estão bem.
"e vai pelos montes procurar a que se desgarrou"
No texto grego que a ABC segue, os montes são o lugar por onde o dono anda procurando. Nos manuscritos mais antigos, a frase é construída de outro modo e põe os montes como o lugar onde ficam as noventa e nove (o item 10 mostra a diferença). Na leitura da ABC, a ênfase cai no esforço da busca: o dono sobe o terreno difícil atrás da ovelha.
O verbo "procurar" está no presente, uma ação em curso. O versículo termina com a busca começada e sem resultado. Se ela dá certo é assunto do versículo 13.
A imagem de Deus como pastor que procura as ovelhas vem de Ezequiel 34, texto examinado no estudo de Mateus 15:24.
4. Pessoas, Lugares e Eventos
O homem das cem ovelhas
É o dono do rebanho, não um empregado. Não tem nome e não é identificado. No versículo 14, a aplicação o compara ao Pai.
A ovelha que se desgarrou
Uma entre cem. No contexto do capítulo, corresponde aos "pequeninos" dos versículos 6, 10 e 14.
As noventa e nove
Ficam em segurança suficiente para que o dono possa se afastar. O texto não diz onde nem com quem.
Os montes
As encostas e morros sem cultivo onde os rebanhos pastavam, fora das terras de lavoura. Em volta do lago da Galileia, onde a cena se passa, esses morros sobem logo atrás das aldeias.
Os ouvintes
Os discípulos, na casa em Cafarnaum, os mesmos que perguntaram quem é o maior (Mateus 18:1).
5. Pontos de Ensino
Ninguém é dispensável porque os outros estão bem
Noventa e nove seguras não compensam uma ausente. A parábola mede o rebanho pela que falta.
Quem se desgarra ainda é do rebanho
A ovelha de Mateus não deixou de ser do dono por ter saído. Ela é procurada porque continua sendo dele.
Procurar exige ir até onde a ovelha está
O dono sobe os montes. A busca não acontece esperando no curral.
A mesma parábola serve a dois fins
Em Lucas, defende a acolhida aos de fora. Em Mateus, cobra dos discípulos o cuidado com os de dentro que se afastaram.
6. Aspectos Filosóficos
A parábola põe a conta contra a pessoa. Uma decisão guiada só pelo número mandaria proteger as noventa e nove e aceitar a perda de uma, que é um por cento do rebanho. Jesus apresenta como óbvia a decisão contrária, e espera que os ouvintes concordem. O que torna a escolha óbvia não é o cálculo, é a relação: o dono não perdeu "um por cento", perdeu uma ovelha que é dele. O versículo não nega que as noventa e nove importem; recusa que a segurança delas seja razão para desistir da outra.
7. Aplicações Práticas
Note quem parou de vir
A perda da ovelha se descobre na contagem. Em qualquer grupo, igreja, família ou equipe, alguém pode se afastar aos poucos, sem briga e sem aviso, como a ovelha que vai de tufo em tufo. Só percebe quem presta atenção em cada um, e não apenas no tamanho do grupo.
Vá até onde a pessoa está
O dono sai do lugar seguro e sobe os montes. Procurar alguém que se afastou costuma exigir o mesmo: ir até ele, no terreno dele, em vez de esperar que volte sozinho.
Não trate quem se afastou como quem nunca foi do grupo
Na parábola de Mateus, a ovelha desgarrada continua sendo do rebanho. Quem se afastou de uma comunidade não virou estranho; é alguém que faz falta.
8. Perguntas e Respostas Reflexivas
A ovelha desgarrada é o pecador ou o crente fraco?
Em Lucas, é claramente o pecador que se arrepende. Em Mateus, o contexto aponta para os "pequeninos que creem", os discípulos frágeis que podem ser desviados. Mateus não usa a palavra "pecador" na parábola. Muitos leitores aplicam as duas imagens às duas situações, mas o texto de Mateus fala de quem já pertencia ao rebanho.
Quem é o pastor, Deus, Jesus ou os líderes da comunidade?
O versículo 14 compara o dono ao Pai. Mas o capítulo é uma instrução aos discípulos, e o que vem a seguir, nos versículos 15 a 17, é o que eles devem fazer com o irmão que peca. As duas coisas cabem juntas: o Pai quer que nenhum se perca, e os discípulos são encarregados de ir atrás. Não é possível decidir se Mateus pensava numa só dessas figuras.
9. Conexão com Outros Textos
A mesma parábola em Lucas
Lucas 15:4 — "Qual de vocês, tendo cem ovelhas e perdendo uma delas, não deixa as noventa e nove no deserto e vai atrás da que se perdeu, até encontrá-la?"
O dono "perde" a ovelha, deixa as noventa e nove "no deserto" e procura "até encontrá-la". Os três detalhes são diferentes em Mateus.
Uma terceira versão
Evangelho de Tomé, dito 107 — "O Reino é como um pastor que tinha cem ovelhas. Uma delas, a maior, se desgarrou. Ele deixou as noventa e nove e procurou aquela até encontrá-la. Depois de se cansar, disse à ovelha: 'Eu gosto mais de você do que das noventa e nove.'"
O Evangelho de Tomé é uma coleção de ditos atribuídos a Jesus, do século II, encontrada em copta no Egito em 1945. Nele a ovelha é "a maior", e o pastor a procura porque ela vale mais. Em Mateus e em Lucas não há nada disso: a ovelha é uma qualquer, e é procurada só por estar fora.
O verbo "desgarrar-se" aplicado a pessoas
1 Pedro 2:25 — "Pois vocês andavam desgarrados como ovelhas, mas agora voltaram ao Pastor e Guardião da vida de vocês."
Tiago 5:19-20 — "Meus irmãos, se algum de vocês se desviar da verdade e alguém o trouxer de volta, saiba que quem faz um pecador voltar do seu caminho errado salvará da morte a vida dele e cobrirá uma multidão de pecados."
Tiago usa o mesmo verbo para o membro da comunidade que se desvia, e dá a outro membro a tarefa de trazê-lo de volta. É o uso de Mateus 18.
O rebanho sem pastor
Mateus 9:36 — "E, vendo as multidões, teve compaixão delas, porque estavam exaustas e desamparadas, como ovelhas que não têm pastor."
10. Original Grego e Análise
Texto em português
O que vocês acham? Se um homem tem cem ovelhas e uma delas se desgarra, ele não deixa as noventa e nove e vai pelos montes procurar a que se desgarrou?
Texto grego (Textus Receptus)
Τί ὑμῖν δοκεῖ; ἐὰν γένηταί τινι ἀνθρώπῳ ἑκατὸν πρόβατα, καὶ πλανηθῇ ἓν ἐξ αὐτῶν, οὐχὶ ἀφεὶς τὰ ἐννενηκονταεννέα, ἐπὶ τὰ ὄρη πορευθεὶς ζητεῖ τὸ πλανώμενον;
Transliteração
Ti hymin dokei? ean genētai tini anthrōpō hekaton probata, kai planēthē hen ex autōn, ouchi apheis ta ennenēkontaennea, epi ta orē poreutheis zētei to planōmenon?
Uma nota textual
Os manuscritos mais antigos trazem "não deixará as noventa e nove nos montes e, indo, procura…", com o verbo deixar no futuro e um "e" que põe os montes com as noventa e nove; o Textus Receptus traz "deixando as noventa e nove, indo pelos montes, procura", e a pontuação das suas edições põe os montes na busca.
Análise palavra por palavra
Τί ὑμῖν δοκεῖ; — ti hymin dokei?, "o que vocês acham?", literalmente "o que parece a vocês?". Dokeō é "parecer, julgar". A fórmula abre em Mateus outras comparações que pedem a opinião dos ouvintes, como Mateus 21:28.
ἐὰν γένηταί τινι ἀνθρώπῳ — ean genētai tini anthrōpō, "se um homem tem", literalmente "se acontecer a algum homem". Ean com subjuntivo abre uma condição possível. A posse é expressa pelo dativo: "a um homem houver cem ovelhas", construção comum no grego.
ἑκατὸν πρόβατα — hekaton probata, "cem ovelhas". Probaton é o termo comum para ovelha, e às vezes para gado miúdo em geral.
καὶ πλανηθῇ ἓν ἐξ αὐτῶν — kai planēthē hen ex autōn, "e uma delas se desgarra".
Planaō significa "fazer andar sem rumo, desviar, enganar"; na voz passiva, usada aqui, "andar errante, desviar-se, ser enganado". Do mesmo verbo vem a palavra "planeta", o astro que "vagueia" no céu em vez de ficar fixo como as estrelas.
Mateus usa o verbo em sentido moral em Mateus 22:29 ("vocês estão enganados"), em Mateus 24:4-5, 11 e 24 (os falsos cristos e falsos profetas que enganam) e aqui, na parábola, três vezes. Na Septuaginta, é o verbo de Ezequiel 34:4 e 34:16 para a ovelha "desgarrada", ao lado de outro para a "perdida".
Em Lucas 15:4, o verbo é outro, apollymi, "perder". A troca de verbo entre os dois evangelhos é a base da diferença examinada no item 3.
οὐχὶ ἀφεὶς τὰ ἐννενηκονταεννέα — ouchi apheis ta ennenēkontaennea, "ele não deixa as noventa e nove". Ouchi é a negação reforçada que espera resposta "sim". Apheis é particípio aoristo de aphiēmi, "deixar, largar, soltar". É o verbo que no mesmo capítulo significa "perdoar" (Mateus 18:21, 27, 32, 35), mas aqui está no sentido concreto de deixar para trás.
ἐπὶ τὰ ὄρη πορευθεὶς — epi ta orē poreutheis, "indo pelos montes". Oros é "monte, montanha, região de morros". Poreutheis é particípio aoristo de poreuomai, "ir, pôr-se a caminho". No Textus Receptus, sem conjunção entre as duas partes, a expressão "pelos montes" fica mais naturalmente com o "indo".
ζητεῖ τὸ πλανώμενον — zētei to planōmenon, "procura a que se desgarrou".
Zēteō é "procurar, buscar". O presente descreve a ação em andamento.
To planōmenon é particípio presente passivo de planaō, no neutro, concordando com probaton. O presente significa, ao pé da letra, "a que está se desgarrando" ou "a que anda desgarrada": ela ainda está vagando no momento da busca. O português "a que se desgarrou" é natural; o grego mostra uma ovelha em movimento, não uma ovelha perdida de vez.
11. Conclusão
Do que se viu, o versículo leva a três conclusões.
A ovelha de Mateus é alguém que era do rebanho e se afastou. Ela se desgarra, não se perde; é procurada por ser do dono; e o capítulo inteiro fala de pequeninos que creem e podem ser desviados. A parábola, em Mateus, olha para dentro da comunidade.
A mesma história tem outro uso em Lucas. Lá, ela defende Jesus diante dos que criticavam a sua mesa com pecadores; aqui, instrui os discípulos sobre o que fazer com os seus. Ler Mateus com o sentido de Lucas apaga o que Mateus tem de próprio.
A busca vale mais que o cálculo. Uma ovelha em cem é pouco, e o dono vai mesmo assim, pelo terreno difícil. O versículo não diz como a busca termina: diz só que ela começa, e que começar é o óbvio.
