Então lhe trouxeram crianças, para que impusesse as mãos sobre elas e orasse; mas os discípulos os repreendiam.
1. Introdução
Depois de uma conversa sobre casamento e sobre quem não casa, aparecem crianças.
Alguém as leva a Jesus com um pedido de duas partes — que ponha as mãos sobre elas e ore —, e o texto não diz quem são essas pessoas. Os discípulos reagem com o verbo forte da repreensão, e também aí o texto se cala sobre o motivo. A cena mostra um costume religioso conhecido daquele mundo e, junto com ele, um grupo de homens funcionando como filtro na porta.
2. Contexto Histórico e Cultural
A mão sobre a cabeça: um gesto que servia para várias coisas
Pôr a mão sobre alguém não era, no mundo bíblico, um único gesto com um único sentido. Era uma forma de ação que aparecia em contextos bem diferentes, e é útil vê-los lado a lado.
No culto. Levítico 1:4 manda que quem traz um animal para o holocausto ponha a mão sobre a cabeça dele. O gesto identifica: aquele animal é daquela pessoa, e o que se fizer com ele conta para ela. Em Levítico 16:21, no rito do bode enviado ao deserto, o sacerdote põe as duas mãos sobre a cabeça do animal e confessa sobre ele as faltas do povo.
No julgamento. Levítico 24:14 manda que as testemunhas de uma blasfêmia ponham as mãos sobre a cabeça do acusado antes da execução. Aqui o gesto devolve a alguém o que ele fez: são as mãos de quem ouviu, e elas apontam o responsável.
Na transmissão de cargo. Em Números 27:18 e 27:23, Moisés põe a mão sobre Josué diante do sacerdote e da comunidade, e com isso passa a ele parte da autoridade que tinha. O gesto é público e tem efeito jurídico.
Na bênção. É o caso de Gênesis 48, quando o velho Jacó estende as mãos sobre os netos. A escolha da mão direita e o que ela significava estão no estudo de Gênesis 48:14.
O que esses usos têm em comum é o contato que designa uma pessoa e põe alguma coisa sobre ela — culpa, encargo, bênção. O gesto não é afetuoso por natureza; é performativo. Ele faz algo acontecer.
Levar crianças a alguém para que as abençoe
O pedido deste versículo pressupõe um costume: o de apresentar um menino a um homem tido como santo para que ele ore por ele.
O testemunho judaico mais citado a esse respeito está no tratado Soferim (18:5), uma compilação sobre escrita e leitura das Escrituras, redigida bem depois do Talmude. O trecho descreve costumes que atribui a Jerusalém: os moradores não deixavam os filhos pequenos em casa, e os levavam à sinagoga para habituá-los aos preceitos; e o menino, ao completar treze anos, era conduzido de ancião em ancião, para que cada um o abençoasse e orasse por ele, pedindo que viesse a ser digno de estudar a Torá e de praticar boas obras.
Duas ressalvas de método. O texto é tardio, e não prova que o costume existisse já no primeiro século nessa forma. E o menino que ele descreve tem treze anos, não é uma criança de colo.
Ainda assim, o dado é relevante por dois motivos. Mostra que apresentar um filho a um homem respeitado para receber bênção e oração era prática reconhecível no judaísmo, e não invenção dos evangelhos. E mostra que essa prática era lembrada como coisa de Jerusalém, isto é, como costume de gente piedosa, e não como superstição popular.
Quem esperava mais de uma bênção assim
A força do pedido depende de uma convicção que aquele mundo tinha e o nosso perdeu: a de que a oração de certas pessoas rende mais do que a de outras.
É a mesma convicção que aparece no Antigo Testamento quando Abraão intercede por Abimeleque, ou quando Jó ora pelos amigos. Não se trata de magia — não há fórmula, não há objeto, não há pagamento —, e sim da ideia de que quem está mais perto de Deus é ouvido com mais atenção.
Quem levou aquelas crianças não pedia conselho nem ensino. Pedia um ato: um contato e uma oração, feitos por alguém cuja palavra se supunha eficaz.
Um mundo em que muitas crianças não chegavam ao primeiro ano
Há um fundo silencioso na cena, e ele explica por que alguém se daria o trabalho de atravessar uma multidão carregando filhos.
A forma mais eloquente de medi-lo não são os números, e sim o modo como a lei judaica se organizou em torno da expectativa da morte infantil. O Talmude da Babilônia (a grande compilação de discussões dos mestres judeus, fechada por volta do século VI) discute, no tratado Shabat (136a), o que fazer quando morre uma criança com menos de trinta dias de vida. A decisão registrada é que não se observam por ela os ritos de luto, porque uma criança que não completou trinta dias é presumida inviável — a menos que se saiba com certeza que a gestação chegou ao fim.
O trecho guarda duas cenas domésticas que valem mais do que a regra. Um mestre chamado Rav Dimi bar Yosef perde um neto com menos de trinta dias e vê o filho de luto; pergunta por que ele está de luto, se a regra é outra. O filho responde que tem certeza de que a gestação se completara. A mesma cena se repete com Rav Kahana, diante de Rav Ashi, e com a mesma resposta.
São pais respondendo, com o argumento técnico à mão, que aquele filho contava. A regra existe porque a morte de recém-nascidos era comum o bastante para ser tratada como caso previsto; e os relatos existem porque nenhuma regra dava conta do que acontecia dentro das casas.
O mesmo limiar aparece na Torá: Números 18:16 manda resgatar o primogênito a partir de um mês de idade. Antes disso a lei não contava com ele.
Nada disso informa a idade das crianças deste versículo, e o texto não a informa. O que informa é o peso do gesto de quem as levou.
3. Análise Teológica do Versículo
“Então lhe trouxeram crianças”
O verbo está na voz passiva: foram trazidas. O texto não diz por quem.
Essa omissão é constante nos três evangelhos que contam a cena. Nenhum deles escreve "os pais", "as mães" ou "a multidão". A suposição mais natural é a dos pais, e ela é razoável; mas é suposição, e as pinturas e sermões que enchem a cena de mães a apresentar bebês estão preenchendo um espaço que o texto deixou vazio.
A palavra traduzida por "crianças" é a mesma que Mateus usou no capítulo 18 para a criança posta no meio dos discípulos, e a mesma que aplica ao menino Jesus no capítulo 2. Designa a criança pequena, sem precisar idade. Lucas, ao contar o mesmo episódio, usa uma palavra mais estreita, que aponta para bebês (Lucas 18:15). Mateus não.
“para que impusesse as mãos sobre elas e orasse”
O pedido tem duas partes, e é preciso separá-las porque só uma delas volta no versículo 15.
Primeiro, o contato: que ele ponha as mãos sobre elas. Segundo, a palavra: que ore. Marcos e Lucas registram um pedido mais simples — que as tocasse. A oração só aparece em Mateus, e é ele quem torna o pedido explicitamente religioso.
O que se pede, portanto, não é atenção, carinho nem uma palavra de ensino. É um ato feito sobre as crianças por alguém que se supõe capaz de fazê-lo com efeito.
E não se pede cura. Este é um dado que se perde com facilidade: no versículo 2 deste mesmo capítulo, as multidões seguem Jesus e ele as cura. Aqui ninguém está doente. As crianças são levadas porque são crianças.
“mas os discípulos os repreendiam”
Três coisas precisam ser destrinchadas: quem foi repreendido, com que força, e por quê.
Quem foi repreendido. O pronome grego tem a mesma forma para o masculino e para o neutro no plural, e por isso pode significar "eles" (os que traziam) ou "elas" (as crianças). Os comentaristas em geral entendem que a repreensão foi dirigida aos adultos, o que é o mais provável: repreende-se quem age, e quem estava agindo eram os que traziam. A ambiguidade, porém, é real e a gramática não a resolve.
Com que força. O verbo não é o de pedir que se afastem. É o verbo grave da repreensão, o mesmo que Mateus usa quando Jesus repreende o vento e o mar em Mateus 8:26, quando repreende o demônio em Mateus 17:18, e quando Pedro, em Mateus 16:22, toma Jesus à parte e o repreende.
Não se trata, então, de um gesto discreto para organizar a fila. É uma bronca, com autoridade assumida. Os discípulos estão agindo como se tivessem o direito de decidir quem chega.
Por quê. O texto não diz, e nenhum dos três evangelhos diz. Três explicações circulam entre os comentaristas, e nenhuma está no texto.
Primeira explicação: achavam as crianças pequenas demais. Não teriam idade para entender coisa alguma, e portanto não haveria o que fazer por elas. É a leitura que aparece em Barnes e é a mais econômica.
Segunda explicação: estavam protegendo o mestre. O capítulo começa com multidões atrás dele e curas em série; depois veio uma discussão dura com os fariseus. Crianças seriam interrupção e cansaço desnecessários. A leitura é plausível e faz dos discípulos zeladores, não ríspidos.
Terceira explicação: julgavam que a bênção exigia quem a compreendesse. O Pulpit Commentary ("Comentário do Púlpito", obra coletiva inglesa do século XIX) levanta essa possibilidade: seres que ainda não raciocinam poderiam receber alguma coisa? A pergunta é de leitores posteriores, e não consta do episódio.
Não é possível decidir. O silêncio sobre o motivo é do texto, e o efeito dele é deixar a atitude exposta sem justificativa.
A distância entre este versículo e o capítulo anterior
Os mesmos homens tinham ouvido, pouco antes, que quem não se tornar como criança não entra no Reino, e que receber uma criança é receber o próprio Jesus. Quem é dono desse ensino é o trecho de Mateus 18:2-5.
Aqui eles afastam crianças de verdade. Mateus registra a contradição e não a comenta em nenhuma palavra: não escreve que se esqueceram, não escreve que erraram, não faz nota. Põe os dois episódios no mesmo evangelho, a um capítulo de distância, e deixa o leitor fazer a conta.
O que Mateus deixou de fora
Marcos, contando a mesma cena, escreve que Jesus se indignou ao ver aquilo (Marcos 10:14). É uma das poucas vezes em que um evangelho atribui indignação a Jesus.
Mateus não escreve isso. No relato dele não há reação emocional registrada: há uma ordem, no versículo seguinte, e nada mais. Essa supressão acompanha um hábito de Mateus, que em várias cenas retira de Marcos as notas sobre o estado de ânimo de Jesus. Qual é a razão do hábito é discutido entre estudiosos e não se pode decidir; o efeito, neste caso, é que a repreensão dos discípulos fica sem contrapeso dramático.
4. Pessoas, Lugares e Eventos
Os que trazem as crianças
Não são identificados. O texto usa a voz passiva e passa adiante, e o mesmo acontece em Marcos e em Lucas. Todos os nomes e rostos que a tradição pôs nessa cena vieram depois dela.
O que se sabe deles é o que o pedido revela: sabiam o que pedir, pediram com precisão — mãos e oração — e insistiram o bastante para enfrentar a repreensão de quem fazia a triagem.
Os discípulos como porteiros
Esta não é a primeira vez em Mateus que eles tentam despachar gente.
Em Mateus 14:15, diante de uma multidão faminta num lugar deserto, propõem que Jesus a mande embora para comprar comida. Em Mateus 15:23, diante da mulher cananeia que grita atrás deles, pedem que ele a despeça. Aqui, diante de crianças, repreendem quem as trouxe.
Nos três casos o pedido dos discípulos é razoável do ponto de vista prático — a multidão precisa comer, a mulher está incomodando, as crianças atrapalham —, e nos três casos Jesus faz o contrário. O padrão é de Mateus e atravessa vários capítulos.
O mesmo episódio nos outros evangelhos
Marcos 10:13-16 e Lucas 18:15-17 contam a cena na mesma posição, logo depois da discussão sobre o divórcio e antes do homem rico. A coincidência de ordem nos três evangelhos indica que as duas cenas já vinham ligadas na tradição anterior a eles.
As diferenças são de detalhe e todas informativas. Lucas usa a palavra que designa bebês. Marcos registra a indignação de Jesus e, no fim, o abraço. Marcos e Lucas trazem a frase sobre receber o Reino como criança, que Mateus não repete aqui — ele já a tinha dado, em outra forma, no capítulo 18.
Onde a cena se passa
Na região da Judeia, do outro lado do Jordão, para onde Jesus foi no versículo 1 deste capítulo. Nenhum dos evangelhos nomeia povoação.
Não é cena de sinagoga nem de casa: acontece no caminho, no meio de uma multidão que segue o grupo desde o versículo 2. Isso ajuda a entender a reação dos discípulos, que estavam lidando com aglomeração.
5. Pontos de Ensino
O gesto pedido era um ato, não um afago
Impor as mãos, naquele mundo, designava alguém e punha algo sobre a pessoa. Quem levou as crianças não pedia carinho: pedia que se fizesse alguma coisa por elas.
Mateus é o único que pede oração
Marcos e Lucas falam apenas em tocar. A oração, no pedido, é acréscimo de Mateus, e ela transforma a cena num ato religioso explícito.
Os discípulos não estavam sendo maus
O verbo é duro, mas todos os motivos plausíveis para a atitude deles são defensáveis: proteger o mestre cansado, organizar a multidão, poupar tempo. O problema não está na intenção, e o texto não a ataca.
Quem decide quem chega
A repreensão pressupõe que eles tinham autoridade para filtrar o acesso. Ninguém lhes deu essa função, e ela aparece três vezes no evangelho com três públicos diferentes.
Ouvir um ensino não é tê-lo aprendido
Eles tinham ouvido, um capítulo antes, que receber uma criança é receber Jesus. A distância entre o que ouviram e o que fizeram é registrada sem comentário, e é o tipo de dado que o evangelho guarda sobre os seus próprios protagonistas.
O texto não explica o motivo, e isso é deliberado
Nenhum dos três evangelhos diz por que os discípulos repreenderam. Preencher o motivo com generosidade ou com dureza é decisão do leitor, e convém saber que se está decidindo.
6. Aspectos Filosóficos
A triagem feita em nome de quem não pediu triagem
O versículo mostra um mecanismo antigo e resistente: pessoas próximas de uma figura de autoridade passam a decidir quem chega até ela, sem que ninguém lhes tenha atribuído esse encargo.
O mecanismo não nasce de má vontade. Nasce de escassez: o tempo é finito, a fila é grande, e alguém precisa ordenar. Daí a triagem ser quase sempre apresentada — e sinceramente sentida — como serviço. Quem filtra acredita estar protegendo, e às vezes está.
O problema aparece quando o critério do filtro deixa de ser a capacidade de atender e passa a ser a importância presumida de quem pede. Crianças não têm o que oferecer, não representam ninguém, não trazem assunto. Numa fila ordenada por relevância, elas ficam no fim por definição, e não por decisão de ninguém em particular. É o critério que as elimina, não a pessoa que o aplica.
Quem precisa entender para receber?
Há uma segunda questão embutida na cena, e ela é mais funda.
Estamos habituados a pensar que um bem só é bem para quem o reconhece como tal. Um presente supõe alguém que saiba que recebeu; uma honra supõe quem a compreenda. Se alguém não pode registrar o que lhe foi dado, em que sentido lhe foi dado?
Essa exigência é razoável para um certo tipo de bem, e falsa para outro. Ninguém diz que o alimento não nutriu a criança que não sabe o que é nutrição, ou que o cuidado recebido antes da memória não formou a pessoa que o recebeu. Há bens que operam sem passar pela consciência de quem os recebe, e a maior parte do que constitui uma pessoa é assim.
A cena põe a questão no terreno religioso, onde ela é mais áspera, porque ali a tradição costuma exigir consentimento, entendimento, resposta. O pedido feito aqui ignora essa exigência: pede-se um ato sobre crianças, sem consulta a elas e sem que elas saibam do que se trata.
O que o versículo não resolve
O texto não decide nenhuma dessas questões. Registra o pedido, registra a recusa dos discípulos e para. A resposta que vem no versículo seguinte trata de outra coisa — de quem pertence o Reino — e não enfrenta o problema da compreensão.
Quem quiser tirar daqui uma doutrina sobre o que uma criança pode ou não receber estará construindo sobre uma cena que não foi contada para esse fim.
7. Aplicações Práticas
Examinar o próprio critério de triagem
Quem trabalha com filas, agendas, atendimento ou portas tem de escolher quem passa. A cena não condena a escolha; expõe o critério. Ordenar por importância presumida é diferente de ordenar por necessidade ou por ordem de chegada, e a diferença aparece exatamente em quem nunca alcança o fim da fila.
Insistir depois de ser repreendido
Quem trouxe as crianças levou uma bronca de gente com autoridade e não desistiu — o versículo seguinte mostra as crianças chegando. O texto não elogia essa insistência nem a comenta, mas ela é o que mantém a cena de pé.
Um gesto religioso feito sobre quem não o entende
A prática de abençoar filhos pequenos, comum em muitas famílias, tem neste versículo o seu registro mais antigo dentro do evangelho. O texto não a institui como regra nem a explica; mostra que existia, que foi pedida e que o pedido foi atendido.
O limite
Nada aqui ensina como abençoar, com que palavras ou em que ocasiões. E nada autoriza a transformar a cena em fundamento de prática obrigatória, porque ela é um episódio, e não uma instrução.
8. Perguntas e Respostas Reflexivas
Quem levou as crianças?
O texto não diz, e nem Marcos nem Lucas dizem. A voz passiva do verbo dispensa o sujeito, e a suposição de que fossem os pais é razoável sem ser informação. Vale lembrar que, naquele mundo, quem cuidava de crianças pequenas nem sempre era o pai ou a mãe.
Por que não pedem cura?
Porque ninguém está doente. É o que distingue esta cena de quase todas as outras em que pessoas são trazidas a Jesus em Mateus. O pedido é de bênção, e é raro o bastante para merecer atenção.
O pedido tem algo de superstição?
A pergunta é legítima e a resposta depende do que se entenda por superstição. Não há fórmula, objeto, pagamento nem exigência de sigilo — elementos que costumam marcar a prática mágica. Há a convicção de que a oração de um homem justo tem mais efeito, que é convicção corrente no Antigo Testamento. O texto não a discute nem a corrige.
Os discípulos repreenderam as crianças ou os adultos?
A forma grega serve às duas leituras, como o item 3 mostra. A maioria dos comentaristas entende que foram os adultos, porque eram eles que agiam. A ambiguidade permanece.
Por que Mateus não conta a indignação de Jesus, que Marcos registra?
Mateus omite em vários lugares as notas de Marcos sobre o estado de ânimo de Jesus. As explicações propostas vão da reverência ao estilo, e nenhuma é demonstrável. O que se pode afirmar é o resultado: no relato de Mateus a cena é mais seca.
Esta passagem serve de base para o batismo de crianças?
Não há batismo neste versículo, e nenhum dos três evangelhos o menciona aqui. O uso do episódio nessa discussão começa mais tarde, na história da igreja, e o assunto é tratado no estudo do versículo seguinte, onde a frase em disputa aparece.
9. Conexão com Outros Textos
A mesma cena em Marcos e em Lucas
Marcos 10:13 — E lhe traziam crianças para que ele as tocasse, mas os discípulos repreendiam-lhes.
Lucas 18:15 — E traziam-lhe também crianças pequenas, para que as tocasse; e os discípulos, vendo, os repreendiam.
Os dois pedem apenas o toque. A imposição de mãos e a oração são o modo de Mateus contar.
A mão posta para abençoar
Gênesis 48:9 — E José respondeu a seu pai: “São os meus filhos, que Deus me deu aqui.” E ele disse: “Traze-os a mim, e eu os abençoarei.”
Gênesis 48:14 — Mas Israel estendeu a mão direita e a pôs sobre a cabeça de Efraim, que era o mais novo, e a esquerda sobre a cabeça de Manassés; cruzou as mãos de propósito, embora Manassés fosse o primogênito.
O pedido é o mesmo em forma: traze-os, ponha a mão, abençoe.
A mão posta para transmitir encargo
Números 27:18 — E o SENHOR disse a Moisés: Toma a Josué filho de Num, homem no qual há espírito, e porás tua mão sobre ele;
Números 27:23 — E pôs sobre ele suas mãos, e deu-lhe ordens, como o SENHOR havia mandado por meio de Moisés.
O mesmo gesto, com outro efeito: aqui ele passa autoridade.
O verbo da repreensão em Mateus
Mateus 17:18 — "Jesus repreendeu o demônio, que saiu do menino, e desde aquele momento ele ficou curado."
Mateus 16:22 — Pedro o tomou à parte e começou a repreendê-lo: “Longe disso, Senhor! Isso jamais te acontecerá!”
É o verbo de quem exerce autoridade sobre o que repreende.
Os discípulos querendo dispensar gente
Mateus 14:15 — "Ao anoitecer, os discípulos aproximaram-se dele e disseram: ‘Este lugar é deserto e a hora já é tarde. Manda a multidão embora, para que vão aos povoados comprar comida para si.’"
Mateus 15:23 — "Ele, porém, não lhe respondeu palavra alguma. E os seus discípulos, aproximando-se, rogavam-lhe: ‘Manda-a embora, pois vem gritando atrás de nós.’"
O padrão se repete com uma multidão, com uma estrangeira e com crianças.
O ensino que eles tinham acabado de ouvir
Mateus 18:4 — Portanto, quem se tornar humilde como esta criança, esse é o maior no Reino dos céus.
Mateus 18:5 — E quem receber uma criança como esta em meu nome, recebe a mim.
Um capítulo antes, no mesmo evangelho.
Crianças que incomodam adultos responsáveis
Mateus 21:15 — Mas, quando os chefes dos sacerdotes e os mestres da lei viram as maravilhas que ele fazia e as crianças gritando no templo: “Hosana ao Filho de Davi!”, ficaram indignados
Dois capítulos adiante a cena se repete com outros adultos, desta vez no templo de Jerusalém.
10. Original Grego e Análise
Texto em português
Então lhe trouxeram crianças, para que impusesse as mãos sobre elas e orasse; mas os discípulos os repreendiam.
Texto grego
Τότε προσηνέχθη αὐτῷ παιδία, ἵνα τὰς χεῖρας ἐπιθῇ αὐτοῖς, καὶ προσεύξηται· οἱ δὲ μαθηταὶ ἐπετίμησαν αὐτοῖς.
Transliteração
Tote prosēnechthē autō paidia, hina tas cheiras epithē autois, kai proseuxētai; hoi de mathētai epetimēsan autois.
O Textus Receptus ("texto recebido", a edição grega que a ABC segue) traz o verbo no singular, prosēnechthē, com sujeito no plural — construção regular em grego quando o sujeito é neutro plural. As edições críticas modernas trazem o plural, prosēnechthēsan. O sentido é o mesmo.
Análise palavra por palavra
Τότε — Tote, "então". Advérbio de tempo que Mateus usa com muita frequência para encadear cenas. Ele marca sequência, e não necessariamente imediatidade: liga o que vem ao que ficou para trás sem afirmar que aconteceu no mesmo instante.
προσηνέχθη — prosēnechthē, "foi trazido, foram trazidas". Aoristo passivo de prospherō, formado de pros, "para junto de", e pherō, "levar, carregar".
Este verbo tem duas famílias de uso no Novo Testamento, e as duas pesam aqui. A primeira é a de conduzir uma pessoa até alguém: em Mateus 4:24 trazem-lhe os doentes; em Mateus 8:16, os possessos; em Mateus 9:2, o paralítico. A segunda é a do culto: prospherō é o verbo técnico de apresentar uma oferta no altar, como em Mateus 5:23-24 e em toda a carta aos Hebreus.
Não se pode afirmar que Mateus queira ativar o segundo sentido aqui, e a leitura corrente é a primeira. O leitor de grego, porém, ouviria as duas.
A voz passiva deixa o agente sem nome.
παιδία — paidia, "crianças pequenas". Plural de paidion, diminutivo de pais, "criança". É o termo de Mateus 18 e o de Mateus 2 para o menino Jesus.
A palavra cobre uma faixa larga, do recém-nascido ao menino já capaz de andar e falar, e por isso não decide a idade. Lucas 18:15, no lugar paralelo, escreve brephē, palavra restrita a bebês e a crianças de colo. Mateus não fez essa escolha.
Como paidion é de gênero neutro, todos os pronomes que se referem a ela vêm no neutro — detalhe que produz a ambiguidade do fim do versículo.
ἵνα … ἐπιθῇ … καὶ προσεύξηται — hina … epithē … kai proseuxētai, "para que imponha … e ore". Hina com o subjuntivo é a construção grega de finalidade: diz para que a ação foi feita. Aqui ela introduz o pedido de quem traz, e por isso a frase informa a intenção deles, e não a de Jesus.
τὰς χεῖρας ἐπιθῇ αὐτοῖς — tas cheiras epithē autois, "ponha as mãos sobre elas". Epitithēmi é "pôr sobre", formado de epi, "sobre", e tithēmi, "pôr". Cheir é "mão".
A expressão inteira — pôr as mãos sobre alguém — é a fórmula grega que a tradução do Antigo Testamento usa para o gesto de Números 27 e de Levítico. Em Mateus ela aparece também nas curas, como em Mateus 9:18, no pedido do chefe da sinagoga.
προσεύξηται — proseuxētai, "ore". Aoristo médio do subjuntivo de proseuchomai, o verbo comum de orar. É o verbo do Pai-Nosso em Mateus 6:9 e o do Getsêmani em Mateus 26:36.
O texto não registra o conteúdo da oração, e nem sequer registra que ela tenha sido feita — o versículo 15 menciona apenas as mãos. O modo como a narrativa bíblica costuma registrar orações sem reproduzi-las está tratado no estudo de Êxodo 8:30.
οἱ δὲ μαθηταὶ — hoi de mathētai, "mas os discípulos". De é a partícula que marca contraste brando; a ABC traduz por "mas".
Aqui o texto não traz o possessivo "dele", que aparecia no versículo 10.
ἐπετίμησαν — epetimēsan, "repreenderam". Aoristo ativo de epitimaō.
O verbo é composto de epi e timaō, "honrar, avaliar", e no grego clássico significava atribuir um valor, daí impor uma pena. No Novo Testamento ele carrega peso: é o verbo de Jesus repreendendo o vento (Mateus 8:26), os demônios (Mateus 17:18) e os discípulos (Lucas 9:55), e o de Pedro repreendendo Jesus (Mateus 16:22).
Em vários desses casos o verbo acompanha uma ordem com efeito — o vento se acalma, o espírito sai. Não é advertência polida: é a palavra de quem manda.
αὐτοῖς — autois, "a eles" ou "a elas". Pronome no dativo plural. A forma é idêntica no masculino e no neutro, e por isso pode apontar para os que trouxeram ou para as próprias crianças. O mesmo pronome já aparecera antes, no versículo, referindo-se claramente às crianças, o que dá algum apoio à segunda leitura — mas a construção é comum e o argumento não é decisivo.
11. Conclusão
Da cena decorre, primeiro, que o pedido feito a Jesus era um pedido religioso comum, e não um gesto inventado pelo episódio. Mãos sobre a cabeça e oração eram o que se pedia a um homem tido por santo, e a única novidade está em quem foi trazido: crianças, que ninguém levava a lugar nenhum para nada.
Decorre, em segundo lugar, que a resistência veio de dentro do grupo. Não foram os fariseus que barraram o acesso, e sim os discípulos — os mesmos que tinham ouvido, pouco antes, que receber uma criança é receber Jesus. O evangelho registra o descompasso e não o explica, e essa recusa em explicar deixa a cena mais incômoda do que qualquer comentário a tornaria.
Decorre, por fim, um limite que o versículo impõe a quem o lê. Não há motivo declarado para a repreensão, não há nome para quem trouxe as crianças, não há idade, não há conteúdo de oração e não há reação de Jesus antes do versículo seguinte. Tudo o que se disser sobre intenções, nesta cena, é reconstrução — e convém que quem reconstrói diga que está reconstruindo.
