Agora ouça a minha voz; eu lhe darei um conselho, e Deus esteja com você: seja você o representante do povo diante de Deus e leve você as questões a Deus.
1. Introdução
Depois do diagnóstico, o conselho. Jetro pede a Moisés que o ouça, com a fórmula que no Gênesis uma mãe usa com o filho, e anuncia que vai aconselhá-lo, com um verbo que a Torá só repete na boca de Balaão. Entre o pedido e a proposta, deseja que Deus esteja com ele, e a frase pode ser bênção, promessa ou condição. O primeiro ponto do plano não tira nada de Moisés: ele continua sendo quem fica diante de Deus pelo povo e quem leva as questões a Deus. A reforma começa definindo o que não se delega.
2. Contexto Histórico e Cultural
O sábio ao lado do rei
Na Mesopotâmia, a figura do conselheiro do rei era tão antiga que se confundia com o mito. A tradição babilônica contava que, antes do dilúvio, cada rei tinha tido ao seu lado um sábio, um apkallu ("sábio primordial"), meio homem, meio peixe, que ensinara aos humanos as artes da civilização. Depois do dilúvio, os sábios passaram a ser humanos e ganharam outro título, ummânu ("mestre", "erudito"), o letrado que servia o rei com conhecimento de presságios, de escrita e de governo.
Uma tábua de argila achada em Uruk, no sul do atual Iraque, e copiada em 165 a.C., guarda a lista inteira: em duas colunas, o nome de cada rei e o do sábio que o servia, dos tempos míticos até o primeiro milênio. A última dupla é a mais surpreendente. Nela, ao lado de um rei assírio do século VII a.C., aparece um sábio chamado Aba-enlil-dari, e a tábua acrescenta: "a quem os arameus chamam Ahuqar".
Aicar, o conselheiro que virou parente
Ahuqar é Aicar, o protagonista de uma das histórias mais copiadas do Oriente antigo. A cópia mais antiga que se conhece é um papiro aramaico do século V a.C., achado no Egito. Aicar é o chanceler e conselheiro dos reis da Assíria; sem filhos, adota o sobrinho, que o trai e o faz condenar à morte; salvo por um oficial que lhe devia a vida, volta à corte quando o rei precisa outra vez do seu conselho. A segunda parte da obra é uma coleção de provérbios.
A história circulava entre os judeus. O livro de Tobias, escrito provavelmente no século III ou II a.C., faz de Aicar sobrinho de Tobit, um exilado de Israel em Nínive, e o põe como "copeiro-mor, guarda do selo, administrador e tesoureiro" do rei (Tobias 1:21-22). O sábio estrangeiro da corte assíria entrou na família de um israelita.
O movimento lembra o de Jetro: o conselheiro de fora que é também parente. A diferença é que, no Êxodo, o parentesco é real e anterior ao conselho, e o conselheiro não serve a nenhuma corte.
O conselheiro em Israel
Israel conheceu o cargo e tinha para ele uma palavra própria, yo'ets ("conselheiro"), da mesma raiz do verbo que Jetro usa neste versículo. A lista dos funcionários de Davi nomeia os seus: Jônatas, tio do rei, "conselheiro, homem entendido e escriba"; Aitofel, "conselheiro do rei"; e Husai, o arquita, "amigo do rei" (1 Crônicas 27:32-33). O conselheiro aparece ali ao lado do tesoureiro, do comandante do exército e do tutor dos filhos do rei: é um ofício da corte, com nome e lugar.
Jetro não tem esse ofício. Não está na folha de nenhum rei, não recebe salário e não fica no acampamento depois de falar. Dá um conselho como os sábios da corte davam, mas sem a corte. O que separava o conselho de um sábio da palavra de um profeta ou da instrução de um sacerdote, e onde Jetro se situa entre os três, é o assunto do estudo de Êxodo 18:23.
3. Análise Teológica do Versículo
"Agora ouça a minha voz"
"Agora" marca a virada: acabou a crítica, começa a proposta. E a proposta abre com um pedido de atenção que, em hebraico, é mais do que pedir para ser escutado. "Ouvir a voz de alguém" é o modo hebraico de dizer "obedecer".
Na Torá, uma pessoa dirige esse pedido a outra poucas vezes, e o caso mais próximo é o de Rebeca. Três vezes ela diz a Jacó "obedeça à minha voz": para enganar Isaque e tomar a bênção (Gênesis 27:8, 13) e, depois, para fugir de Esaú (Gênesis 27:43). Em todas, é alguém mais velho, da família, falando a alguém mais novo, num momento de decisão. Jetro usa a mesma fórmula, com a mesma palavra "agora" que abre duas das falas de Rebeca. O tom é de pai.
Há uma ironia na escolha. Moisés passou o livro inteiro ouvindo a voz de Deus. Agora um homem lhe pede que ouça a dele.
A Mekhilta (o comentário rabínico mais antigo ao Êxodo, compilado na terra de Israel por volta do século III) lê o pedido como promessa: "Se você me ouvir, será bom para você". O Netziv (Rabi Naftali Zvi Yehuda Berlin, chefe da academia de Volozhin, século XIX), no Haamek Davar ("Aprofundar a palavra"), dá à fórmula um sentido de precisão: ouvir "na voz" é entender exatamente o que se diz, e Jetro avisa que as suas palavras foram medidas.
"eu lhe darei um conselho"
A forma hebraica é uma palavra só, "eu o aconselharei". Na Torá ela aparece duas vezes: aqui e na boca de Balaão, o vidente que o rei de Moabe contratou para amaldiçoar Israel e que acabou abençoando. Na despedida, Balaão diz a Balaque: "Agora vou para o meu povo. Venha, eu o aconselharei sobre o que este povo fará ao seu povo nos últimos dias" (Números 24:14).
As duas cenas têm um parentesco que vai além da palavra. Os dois conselheiros são estrangeiros, os dois são homens de religião (um sacerdote, um vidente), e os dois estão ligados a Midiã: Balaão foi chamado por Moabe junto com os anciãos de Midiã (Números 22:4, 7) e morreu entre os reis midianitas (Números 31:8). E Números atribui a ele outro conselho, de efeito contrário ao de Jetro: foi "por conselho de Balaão" que as mulheres de Midiã levaram Israel à idolatria em Peor (Números 31:16).
A Torá, portanto, conhece dois conselhos vindos do lado de Midiã. Um organiza a justiça em Israel; o outro quase destrói o povo. O texto não compara os dois, mas o verbo os coloca na mesma prateleira, e o leitor sabe que o conselho estrangeiro pode ir para um lado ou para o outro.
"e Deus esteja com você"
A frase no meio do conselho foi lida de três maneiras, e a pergunta é: Jetro deseja, promete ou impõe uma condição?
Primeira leitura: é um desejo, uma bênção. A forma verbal hebraica é a do desejo ("que seja"), e é assim que Ellicott (Charles Ellicott, bispo e comentarista inglês do século XIX) a lê, como uma oração por sabedoria. A fórmula tem uso conhecido nesse sentido: quando Davi entrega a Salomão a tarefa de construir o templo, diz "Agora, meu filho, que o SENHOR esteja com você" (1 Crônicas 22:11). É a bênção de quem passa uma tarefa a outro.
Segunda leitura: é uma promessa. A Septuaginta (a tradução grega feita em Alexandria nos séculos III e II a.C.) traduz no futuro, "e Deus estará com você". Ibn Ezra (Abraão ibn Ezra, comentarista judeu da Espanha, século XII) explica: Deus o ajudará se você agir assim. Rashbam (Rabi Samuel ben Meir) a liga ao versículo 23 e entende "você poderá aguentar". O conselho, seguido, traz a presença de Deus como consequência.
Terceira leitura: é uma condição. A Mekhilta põe na boca de Jetro: "Vá e consulte o Todo-Poderoso". Rashi (Rabi Shlomo Yitzhaki, o comentarista judeu mais lido da Idade Média, França, século XI) segue: "que Deus esteja com você neste conselho", isto é, que Deus o aprove. Nessa leitura, Jetro submete a própria proposta a Deus antes mesmo de apresentá-la. A condição será dita com todas as letras no versículo 23.
Há um eco que nenhuma das três leituras deve perder. O lugar é o "monte de Deus" (Êxodo 18:5), o mesmo onde, junto à sarça, Deus disse a Moisés: "Eu estarei com você" (Êxodo 3:12). Lá, a presença era promessa de Deus na primeira pessoa; aqui, é desejo de um homem na terceira. O sacerdote de Midiã diz, sem saber ou sabendo, o que Deus já tinha dito naquele mesmo monte.
"seja você o representante do povo diante de Deus"
O hebraico diz, palavra por palavra: "seja você, para o povo, diante de Deus". Não há substantivo para a função; a ABC precisou escolher um, e escolheu "representante". As leituras antigas mostram que a escolha não era óbvia.
Primeira leitura: Moisés como intermediário que consulta. Para Rashi, Jetro diz: "seja o enviado e o intermediário entre eles e Deus, e o que pergunta a ele sobre os julgamentos". É a leitura mais próxima da ABC.
Segunda leitura: Moisés como intercessor que reza. Ramban (Nachmânides, rabino catalão do século XIII) entende "diante de Deus" como a posição de quem ora pelo povo, e cita o Salmo 88:1: "de dia e de noite clamo diante de ti". Moisés estaria diante de Deus para pedir, não só para perguntar.
Terceira leitura: Moisés como representante de Deus diante do povo. Ibn Ezra lê "diante de Deus" como "do lado de Deus": Moisés fica voltado para o povo, na mesma posição em que Deus está, como seu mensageiro.
Quarta leitura: Moisés como quem busca o ensino. As traduções aramaicas não deixam Moisés "diante de Deus" no sentido espacial. Ônquelos (a tradução aramaica oficial da Torá, lida nas sinagogas) escreve "seja você para o povo quem busca instrução de diante do SENHOR". A preocupação é teológica: evitar a imagem de um homem posto frente a frente com Deus.
Quinta leitura: Moisés como recipiente. A Mekhilta diz: "seja para eles como um vaso cheio de palavras divinas". Moisés não é mediador ativo, é depósito do que Deus diz.
As leituras disputam a direção do movimento: do povo para Deus (Rashi, Ramban) ou de Deus para o povo (Ibn Ezra, Mekhilta). O versículo, lido inteiro, sustenta as duas: a frase seguinte manda levar as questões a Deus, e a do versículo 20 manda ensinar ao povo o que vem de Deus. Moisés fica no meio, e o meio tem duas faces.
A construção lembra outra frase do livro. Quando Deus deu Arão a Moisés como porta-voz, disse: "ele será a sua boca, e você será para ele como Deus" (Êxodo 4:16). Lá, Moisés ficava no lugar de Deus diante de Arão. Aqui, Moisés fica no lugar do povo diante de Deus. A posição de Moisés é sempre descrita como um "ser para" alguém, em relação a Deus.
"e leve você as questões a Deus"
O "você" é repetido no hebraico, como na frase anterior: esta parte é de Moisés, e de ninguém mais. Jetro concorda com a primeira coisa que Moisés tinha dito (que o povo vinha consultar a Deus, Êxodo 18:15) e a conserva intacta.
Isso muda o que se espera dele. O mediador que Jetro descreve não é o homem que tem todas as respostas, mas o que sabe quais perguntas não pode responder sozinho e sabe a quem levá-las. O que muda com a reforma é que ele deixará de responder às que outros podem responder. Os casos concretos em que a Torá mostra Moisés suspendendo uma decisão para perguntar a Deus estão reunidos no estudo de Êxodo 18:15.
4. Pessoas, Lugares e Eventos
Jetro
Sacerdote de Midiã e sogro de Moisés. Neste versículo ele muda de papel uma última vez: depois de visitante, de convidado à refeição sagrada e de crítico, torna-se conselheiro. É o único estrangeiro da Torá que dá a Moisés um conselho que Moisés aceita.
Moisés
Recebe aqui uma descrição da própria função vinda de fora. Até então, quem a tinha definido era Deus (Êxodo 3:10; 4:12-16; 7:1). Jetro não lhe dá nada novo: reconhece o que ele já fazia ao "consultar a Deus" (Êxodo 18:15) e diz que essa parte deve continuar com ele.
Rebeca e Jacó
Mãe e filho no Gênesis, ligados a este versículo pela fórmula "ouça a minha voz". Rebeca a usa três vezes com Jacó (Gênesis 27:8, 13, 43), sempre para dirigir uma decisão dele.
Balaão
Filho de Beor, vidente de Petor, junto ao rio Eufrates (Números 22:5), contratado por Balaque, rei de Moabe, com apoio dos anciãos de Midiã, para amaldiçoar Israel. É o único outro personagem da Torá que diz "eu o aconselharei" (Números 24:14). Números o responsabiliza pelo episódio de Peor (Números 31:16) e o dá como morto na guerra contra Midiã (Números 31:8).
O lugar
O "monte de Deus" (Êxodo 18:5), o mesmo Horebe da sarça (Êxodo 3:1). O desejo "Deus esteja com você" é pronunciado no lugar onde Deus tinha prometido a Moisés "eu estarei com você" (Êxodo 3:12).
5. Pontos de Ensino
1. O conselho começa pelo que não muda. Antes de propor qualquer delegação, Jetro diz o que fica com Moisés: a posição diante de Deus e a tarefa de levar a Deus as questões. Uma reforma que começa definindo o que não se entrega é diferente de uma que só distribui tarefas.
2. Quem aconselha pede para ser ouvido, e diz que é conselho. "Ouça a minha voz; eu lhe darei um conselho." Jetro não dá ordens nem invoca revelação. Nomeia o gênero do que vai dizer.
3. O conselho fica sob Deus. No meio da proposta, Jetro põe "Deus esteja com você". Qualquer que seja a leitura, bênção, promessa ou condição, a frase coloca o conselho humano abaixo da vontade divina.
4. O mediador não precisa ter todas as respostas. "Leve as questões a Deus" supõe que haverá questões que Moisés não sabe resolver. A função que Jetro descreve é a de quem sabe a quem perguntar.
5. O conselho estrangeiro pode servir a Israel ou ferir Israel. O mesmo verbo de Jetro está na boca de Balaão. A Torá registra os dois e não idealiza nenhum dos lados: o que importa é o conteúdo do conselho.
6. A posição de Moisés é relacional. "Seja você para o povo diante de Deus." Moisés não é definido por um título, mas por uma posição entre dois polos, como em Êxodo 4:16 ele era "como Deus" para Arão.
6. Aspectos Filosóficos
O que significa alguém estar "para o povo, diante de Deus"? A frase de Jetro contém, em forma bruta, uma questão que a filosofia política medieval elaborou: como uma pessoa pode carregar em si um povo inteiro e responder por ele diante de uma instância superior? Um dos textos em que essa questão aparece pela primeira vez com vocabulário técnico é o Policraticus ("O livro do governante"), escrito em 1159 por João de Salisbury, clérigo inglês, secretário de dois arcebispos de Cantuária e, no fim da vida, bispo de Chartres.
O príncipe que carrega a pessoa do povo
No livro IV, João define o príncipe por uma função, não por um privilégio. Ele é "o poder público e uma espécie de imagem, na terra, da majestade divina" (IV.1). É "ministro do interesse comum e servo da equidade", e "carrega a pessoa pública" (IV.2). E, numa fórmula que a teoria posterior da representação vai retomar, "lembra-se de que carrega a pessoa da universitas dos que lhe estão sujeitos" (IV.3). Universitas é a palavra latina para um corpo coletivo, uma comunidade tomada como um todo.
Há, portanto, duas direções no príncipe de João de Salisbury. Diante do povo, ele é imagem de Deus. Diante de Deus, ele carrega o povo. É a mesma dupla direção que as leituras de Êxodo 18:19 disputam: Ibn Ezra põe Moisés "do lado de Deus" voltado para o povo; Rashi e Ramban o põem do lado do povo voltado para Deus.
A cabeça e a alma
Mas João separa as duas direções entre duas pessoas. No corpo político que ele descreve, o príncipe é a cabeça, e quem ocupa o lugar da alma são os que presidem a religião, os sacerdotes. O príncipe recebe a espada "da mão da Igreja" e é, "por assim dizer, um ministro do poder sacerdotal" (IV.3). Quem fica diante de Deus pelo povo, no sentido do culto e da oração, é o clero; o príncipe governa sob ele.
Êxodo 18:19 não faz essa separação. Arão, o futuro sumo sacerdote, está no acampamento e comeu com Jetro no dia anterior (Êxodo 18:12), mas não é mencionado no conselho. Quem fica "diante de Deus" é Moisés, que não é sacerdote. E quem lhe atribui essa função é justamente um sacerdote, o de Midiã. O texto junta na mesma pessoa a cabeça e a alma do corpo político de João de Salisbury.
O limite da comparação
João escreve para reis cristãos do século XII, e o seu problema é o equilíbrio entre a coroa e a Igreja. Moisés não é rei, e a Torá nunca o trata como modelo de rei. Quando Deuteronômio fala do rei de Israel, a única coisa que lhe dá para fazer diante de Deus é ler a lei todos os dias (Deuteronômio 17:18-20), passagem que, aliás, João cita no mesmo livro IV. A posição de Moisés "diante de Deus" é única no Pentateuco e não passa a nenhum sucessor da mesma forma.
O que a comparação mostra é a densidade da frase de Jetro. Em cinco palavras hebraicas, ela formula uma ideia que a teoria política levaria séculos para articular: alguém pode estar no lugar de um povo, e esse "estar no lugar" é ao mesmo tempo um poder e um serviço. João de Salisbury insiste no serviço (o príncipe é "servo da equidade"); Jetro também, ao pôr a frase no meio de um plano para aliviar o povo da fila.
7. Aplicações Práticas
Saber o que não se delega. Quem precisa dividir uma responsabilidade, em casa ou no trabalho, costuma começar pelo que vai entregar. Jetro começa pelo que Moisés deve guardar. Há tarefas que podem passar a outros e tarefas que são da pessoa, por causa da relação que ela tem; a ordem do conselho sugere decidir primeiro estas.
Aconselhar sem tomar o lugar de Deus. Jetro dá um conselho firme e o coloca, no meio da frase, sob a vontade de Deus. Quem aconselha alguém em decisões sérias, um filho, um amigo, um irmão de fé, pode fazer o mesmo: dizer o que pensa com clareza e deixar explícito que a palavra final não é sua.
Levar perguntas, e não só respostas. O conselho supõe um líder capaz de dizer "não sei; vou perguntar". Em qualquer função de responsabilidade, essa frase protege a todos de decisões improvisadas.
8. Perguntas e Respostas Reflexivas
Por que Jetro precisou dizer a Moisés que ficasse diante de Deus, se ele já ficava?
O conselho repete o que Moisés acabara de descrever (Êxodo 18:15). Ramban responde que Jetro concordou com essa parte e só a confirmou; mas sugere também uma mudança: Moisés deveria consultar a Deus na Tenda, e não no mesmo lugar onde julgava as causas comuns. Se a sugestão está no texto ou é dedução do comentarista, não se pode afirmar.
Um sacerdote de outro deus pode definir a função religiosa de Moisés?
O texto não levanta o problema. Jetro já tinha bendito o SENHOR e oferecido sacrifícios (Êxodo 18:10-12), e fala aqui de "Deus" sem hesitação. A Torá não o trata como de outro deus neste capítulo. Mas é notável que a descrição mais clara da mediação de Moisés, antes do Sinai, venha de alguém de fora de Israel.
Por que Jetro diz "Deus" e não "o SENHOR"?
Nos versículos 10 e 11, ele tinha usado o nome próprio do Deus de Israel. No conselho, do versículo 19 ao 23, usa só "Deus", cinco vezes. Pode ser o vocabulário de um estrangeiro falando de assunto religioso em geral; pode ser que o texto reserve o nome próprio para os momentos de louvor. Ibn Ezra, comentando este versículo, observa que "Deus" é em hebraico um termo de categoria que o uso tornou quase nome próprio. A diferença existe; a razão dela é discutida.
O povo concordou em ter um representante diante de Deus?
Aqui, ninguém pergunta ao povo. No Sinai, será o próprio povo que pedirá um mediador, com medo da voz de Deus (Êxodo 20:19; item 9). O conselho de Jetro define antes a função que o povo vai pedir depois. Se o texto quer que o leitor perceba essa antecipação, não se pode provar.
9. Conexão com Outros Textos
A mesma fórmula, de mãe para filho
Gênesis 27:43 — "Agora, meu filho, obedeça à minha voz: levante-se e fuja para a casa de Labão, meu irmão, em Harã."
"Agora" e "obedeça à minha voz", as duas palavras que abrem o conselho de Jetro. Rebeca e Jetro falam como o mais velho da família a quem precisa decidir. Rebeca orienta uma fuga; Jetro, uma reforma.
O outro "eu o aconselharei"
Números 24:14 — "Agora vou para o meu povo. Venha, eu o aconselharei sobre o que este povo fará ao seu povo nos últimos dias."
A única outra ocorrência da forma na Torá. Balaão, como Jetro, é estrangeiro, homem de religião e está prestes a voltar para a sua terra. O "conselho" que ele anuncia é, na verdade, uma profecia contra Moabe.
O conselho contrário
Números 31:16 — "Foram elas que, por conselho de Balaão, levaram os filhos de Israel a ser infiéis ao SENHOR no caso de Peor, e houve praga na congregação do SENHOR."
O conselho estrangeiro que destrói, ao lado do que constrói. O hebraico aqui diz literalmente "pela palavra de Balaão"; a função de conselheiro é a mesma.
"Eu estarei com você", no mesmo monte
Êxodo 3:12 — "E Deus respondeu: 'Eu estarei com você; e este será o sinal de que fui eu que o enviei: quando você tirar o povo do Egito, vocês servirão a Deus neste monte.'"
A promessa da sarça foi feita no Horebe, o "monte de Deus". Jetro, no mesmo lugar, deseja a Moisés o que Deus lhe tinha prometido. E o sinal anunciado na sarça, "servirão a Deus neste monte", começa a se cumprir no próprio capítulo 18, com o sacrifício e a refeição diante de Deus (Êxodo 18:12).
"Que o SENHOR esteja com você" na entrega de uma tarefa
1 Crônicas 22:11 — "Agora, meu filho, que o SENHOR esteja com você, para que você tenha êxito e construa a casa do SENHOR, seu Deus, como ele falou a seu respeito."
Davi entrega a Salomão a construção do templo. A estrutura é a de Êxodo 18:19: "agora", a bênção de presença, e a tarefa. É a fórmula de quem passa um encargo a outro e o confia a Deus.
Moisés como Deus para Arão
Êxodo 4:16 — "Ele falará por você ao povo: ele será a sua boca, e você será para ele como Deus."
A mesma construção hebraica de "ser para alguém". Lá, Moisés estava no lugar de Deus diante de Arão; aqui, no lugar do povo diante de Deus.
O povo pede o que Jetro propôs
Êxodo 20:19 — "E disseram a Moisés: 'Fale você conosco, e ouviremos; mas que Deus não fale conosco, para que não morramos.'"
Deuteronômio 5:5 — "Eu estava entre o SENHOR e vocês naquele tempo, para anunciar a vocês a palavra do SENHOR, porque vocês tiveram medo do fogo e não subiram ao monte."
No Sinai, a função que Jetro definiu passa a ser pedida pelo povo e assumida por Moisés com a palavra "entre". Jetro tinha falado de estar "diante de Deus"; Moisés, no Deuteronômio, diz que esteve "entre" Deus e o povo.
10. Original Hebraico e Análise
Texto em português
Agora ouça a minha voz; eu lhe darei um conselho, e Deus esteja com você: seja você o representante do povo diante de Deus e leve você as questões a Deus.
Texto hebraico
עַתָּה שְׁמַע בְּקֹלִי אִיעָצְךָ וִיהִי אֱלֹהִים עִמָּךְ הֱיֵה אַתָּה לָעָם מוּל הָאֱלֹהִים וְהֵבֵאתָ אַתָּה אֶת־הַדְּבָרִים אֶל־הָאֱלֹהִים׃
Transliteração
attah shema be-qoli, iy'atsekha, vi-hi Elohim immakh; heyeh attah la-am mul ha-Elohim, ve-heveta attah et-ha-devarim el-ha-Elohim.
Análise palavra por palavra
עַתָּה — attah, "agora".
Advérbio de tempo que, no começo de uma fala, marca a passagem da constatação para a ação: "então, sendo assim". Não confundir com attah, "você", que no hebraico se escreve com outra letra inicial e aparece duas vezes mais adiante no mesmo versículo. Em português os dois soam iguais; em hebraico são palavras diferentes.
שְׁמַע בְּקֹלִי — shema be-qoli, "ouça a minha voz".
Shema é o imperativo de shama, "ouvir". Be-qoli é a preposição be, "em", com qol, "voz", e o sufixo "minha". "Ouvir na voz de alguém" é a expressão hebraica comum para "obedecer". Com esta forma exata, "ouça a minha voz", ela aparece na Torá nas falas de Rebeca a Jacó (Gênesis 27:8, 13, 43), na de Raquel ao nomear Dã ("Deus ouviu a minha voz", Gênesis 30:6, em outra pessoa verbal) e aqui.
אִיעָצְךָ — iy'atsekha, "eu o aconselharei", "eu lhe darei um conselho".
Do verbo ya'ats, "aconselhar, deliberar", na primeira pessoa do futuro, com o objeto "você" grudado no fim. A forma tem valor de intenção: "deixe-me aconselhá-lo". Da mesma raiz vêm etsah, "conselho", e yo'ets, "conselheiro" (item 2). Com objeto pessoal, "aconselhar alguém", o verbo aparece na Torá só aqui e em Números 24:14, na boca de Balaão.
וִיהִי אֱלֹהִים עִמָּךְ — vi-hi Elohim immakh, "e Deus esteja com você".
Vi-hi é o verbo hayah, "ser, estar", na forma breve que exprime desejo: "e que seja", "e que esteja". Não é a forma do futuro simples (yihyeh, "estará"). A gramática, portanto, favorece a leitura de bênção, e a Septuaginta, ao traduzir "estará", escolhe a leitura de promessa. O contraste com Êxodo 3:12 é gramatical também: lá Deus diz ehyeh immakh, "eu estarei com você", na primeira pessoa e no futuro; aqui, um homem diz "que Deus esteja", na terceira e no desejo. A fórmula humana tem paralelos exatos em 1 Samuel 20:13 (Jônatas a Davi) e 1 Crônicas 22:11 e 22:16 (Davi a Salomão).
Elohim, "Deus", é a palavra que Jetro usa em todo o conselho, cinco vezes entre os versículos 19 e 23, no lugar do nome próprio que tinha usado nos versículos 10 e 11.
הֱיֵה אַתָּה לָעָם — heyeh attah la-am, "seja você para o povo".
Heyeh é o imperativo de hayah, "seja". O pronome attah, "você", não é necessário em hebraico depois de um imperativo, e por isso dá ênfase: "você, e não outro". La-am é a preposição le, "para", com o artigo e am, "povo". A construção "ser para alguém" (hayah le-) é a que define funções: "ele será a sua boca, e você será para ele como Deus" (Êxodo 4:16).
מוּל הָאֱלֹהִים — mul ha-Elohim, "diante de Deus".
Mul é uma preposição de posição física: "em frente a", "do lado oposto a", "defronte". No resto da Torá, ela descreve objetos e lugares. No santuário, a peça que fica "na frente" da tenda, do peitoral ou do turbante (Êxodo 26:9; 28:25, 27, 37; Levítico 8:9) e as lâmpadas que iluminam "em frente" ao candelabro (Números 8:2-3); na geografia, o vale "defronte" de Bete-Peor (Deuteronômio 3:29; 34:6) ou o deserto "em frente" a Sufe (Deuteronômio 1:1). E em Êxodo 34:3, o gado que não deve pastar "diante daquele monte". Esta é a única vez na Torá em que a preposição tem Deus como ponto de referência.
A palavra comum para "diante de Deus" seria lifnei, "perante". Jetro escolheu outra, mais espacial, que põe Moisés numa posição fixa, de frente. As versões antigas evitaram a imagem: Ônquelos e o Targum Pseudo-Jônatas (tradução aramaica livre do Pentateuco, com acréscimos explicativos, fixada entre os séculos IV e VII) escrevem "quem busca instrução de diante do SENHOR"; a Septuaginta, "seja você para o povo as coisas voltadas para Deus" (ta pros ton theón); a Vulgata (a tradução latina de Jerônimo, por volta de 400), "nas coisas que dizem respeito a Deus". As três transformam a posição em função.
וְהֵבֵאתָ אַתָּה — ve-heveta attah, "e leve você".
Do verbo bo, "vir, entrar", na forma causativa: "fazer vir", "trazer", "levar". É o mesmo verbo do versículo 15 ("o povo vem a mim") e do 16 ("ela vem a mim"), agora em outra forma. A questão "vinha" a Moisés; agora Moisés a "faz vir" a Deus. A forma verbal, com o "e" inicial, continua o imperativo anterior: "seja... e leve". De novo o pronome attah, enfático.
אֶת־הַדְּבָרִים אֶל־הָאֱלֹהִים — et-ha-devarim el-ha-Elohim, "as questões a Deus".
Ha-devarim, plural de davar, aqui "as questões", "os casos". É a única vez no trecho em que a palavra vem no plural. Os sentidos que ela assume no capítulo estão reunidos no estudo de Êxodo 18:16. El é a preposição de direção, "para", a mesma do elav, "a ele", de Êxodo 18:17.
11. Conclusão
Com base no que foi dito, o versículo leva a três conclusões.
A primeira: a reforma de Jetro não começa por tirar de Moisés, começa por confirmar o que é dele. A posição diante de Deus e a tarefa de levar a Deus as questões ficam com ele, com um "você" enfático em cada frase. O conselho de delegar só vem depois de definido o que não se delega.
A segunda: o conselho se apresenta como conselho e se põe sob Deus. Jetro não fala em nome de uma revelação; pede para ser ouvido, oferece o que pensa e, no meio da frase, deseja que Deus esteja com Moisés. Com isso, o texto mostra um modo de um estrangeiro contribuir para a vida religiosa de Israel sem disputar a autoridade de Deus nem a de Moisés.
A terceira: a função de mediador que o versículo desenha não é a de quem sabe tudo, e sim a de quem sabe para onde levar o que não sabe. É assim que a Torá depois mostra Moisés diante das causas novas: esperando a resposta de Deus.
